Rasa ta pierwotnie była niewyrównana, a nazwą tą określano mieszańce uzyskiwane w wyniku krzyżowania teriera z buldogiem i używane do psich walk. Sport ten koncentrował się w najbardziej ponurych dzielnicach portowych, gdzie równie mało ceniono życie psa jak i człowieka. Tacy amatorzy nie zwracali uwagi na cechy zewnętrzne. Oczekiwali natomiast od swych pupilów siły i zręczności w walce z wrogiem czworo- czy dwunożnym. W drugiej połowie ubiegłego stulecia rasa ta została znacznie wyrównana przez dolew krwi białego teriera angielskiego. Można powiedzieć, że terier nadał bullterrierowi wybitnie charakterystyczny wygląd w tej postaci, w jakiej go widzimy ostatnio. Oprócz buldoga i teriera wśród przodków obecnego bullterriera znajduje się ponoć także dalmatyńczyk. Początkowo pies ten zyskał sobie popularność w niewielkim gronie osób, które szukały dobrego towarzysza, a zarazem ciętego obrońcy. Później, w miarę zdobywania coraz większej popularności, stawał się mniej agresywny, nie utraciwszy jednak nic ze swych cech dodatnich. Obecnie słusznie nazywa się go nieustraszonym gladiatorem o zrównoważonym charakterze dżentelmena. Mimo to jednak należałoby ostrzec nowicjusza, że bullterrier jest wielkim indywidualistą o dość trudnym charakterze i wymaga wyjątkowo zdolnego i opanowanego przewodnika, jeśli nie ma dochodzić do sytuacji konfliktowych, szczególnie z innymi psami. Z roku na rok wzrasta koło miłośników bullterriera. Mimo wzrostu popularności nie ucierpiał on jakościowo, jak to zdarzyło się rasom, które nagle stawały się modne. Bullterrier okazał się pożytecznym pomocnikiem myśliwych jako dzikarz. W roli tej odznacza się niezwykłą ciętością, a jako posokowiec świetnym węchem. Największą popularnością poza granicami Anglii cieszył się w Austrii, gdzie znalazł propagatora w osobie znanego kynologa, niedawno zmarłego Prof. dra E. Haucka. Jedną z zalet jego wzorca jest, że nie wymaga, a co więcej - nie pozwala na żadne obcinanie uszu czy ogona, co również, cenione powinno być przez amatorów, którym oszczędza to wielu kłopotów związanych z tymi zabiegami. Wrażenie ogólne. Bullterrier uchodzi za "gladiatora" wśród psów, musi być przeto silnie i harmonijnie zbudowany, muskularny, pełen ognia i odwagi, lecz zarazem o równym temperamencie i dającym się utrzymać w karności. Wyraz pyska śmiały, zdecydowany, inteligentny. Niezależnie od wzrostu - psy i suki winny mieć charakterystyczny wyraz zdradzający ich płeć.